突然の胸痛や息苦しさは受診を
急に胸が痛む、息がしにくい場合は速やかに医療機関へ相談してください。強い呼吸困難、唇が青紫色、意識の異常などがある場合は119番に連絡します。以前気胸があった人も、同じ症状なら自然に治ると決めつけないでください。
概要
自然気胸は、外傷などによらず肺から胸膜腔へ空気が漏れ、肺が広がりにくくなる状態です。突然の胸痛や息苦しさが代表的な症状ですが、痛みの強さには個人差があります。
肺に明らかな基礎疾患がない原発性と、COPDや間質性肺炎などに伴う続発性があります。空気がたまり続けて心臓・肺を圧迫する緊張性気胸になると、命に関わるため緊急の治療が必要です。
原因
肺の表面にある空気の袋（ブラ・ブレブ）が破れることなどで起こります。原発性は若いやせ型の男性に多いものの、ほかの年齢や女性にも起こります。背景の肺疾患の有無も調べる必要があり、体型だけで気胸を否定することはできません。
治療法
胸部X線やCTなどで気胸と背景の病気を確認し、症状、肺のしぼみ方、空気漏れ、基礎疾患などで方針を決めます。医師の評価で軽症なら経過観察を選ぶことがありますが、自宅で安静にしていればよいと自己判断しないでください。
空気を抜く処置や胸腔ドレナージが必要になる場合があります。空気漏れが続く場合や再発などでは、手術・胸膜癒着療法などを検討します。続発性でも、基礎疾患と全身状態を踏まえて適した治療を選びます。
退院時に再発と活動再開を確認
次の診察と画像確認の時期、再発を疑う症状が出た場合の連絡先を確認してください。運動・仕事や飛行機搭乗などを再開する時期は、肺の回復と治療内容に応じて担当医に相談します。治療直後に症状がなくなったことだけで、すべての活動を再開できるとは判断しません。
