滲出性中耳炎

滲出性中耳炎（しんしゅつせいちゅうじえん）は、鼓膜の奥の中耳に液体がたまる状態です。急性中耳炎と違い、強い耳痛や発熱がないまま、聞こえにくさや耳のつまった感じが続くことがあります。小児では呼びかけへの反応が弱い、テレビの音を大きくする、言葉が聞き取りにくいなどで気づくこともあります。すべてが緊急の病気ではありませんが、聞こえや言葉・学習への影響を確認することが大切です。

耳と鼻の奥をつなぐ耳管の働きが悪くなると、中耳に液体が残ります。風邪や急性中耳炎の後、鼻炎・副鼻腔炎、アデノイドの腫れなどが関わる場合があります。耳鼻咽喉科では鼓膜の状態を観察し、年齢に応じた聴力検査や鼓膜の動きを測る検査を行います。成人で特に片耳だけの症状が長く続く場合は、鼻の奥の病変が耳管を塞いでいないかなども調べます。上咽頭がんが必ず隠れているわけではありません。

小児では自然に改善する場合があり、聴力や日常生活への影響が小さければ経過観察と再評価を行います。聞こえにくさが続く場合は、家庭や学校で話し方・座る位置を工夫し、子どもの状態に応じて自己通気、補聴、鼓膜換気チューブなどを相談します。液体があるだけで抗菌薬や鼻の処置を一律に続けるわけではありません。鼻の病気が併存すれば別途その治療を考えます。耳の痛みや発熱が強い、耳だれが出る、聞こえや言葉の発達が気になる、成人で片側の耳づまりが続く場合は耳鼻咽喉科に相談してください。