受診の目安
耳の痛みや耳だれ、聞こえにくさがある場合は医療機関に相談してください。高熱、耳だれ、症状の悪化、2～3日続く症状は早めの評価が必要です。生後3か月未満の乳児に38℃以上の発熱がある場合は、すぐに医療者へ相談してください。
概要
急性中耳炎は、鼓膜の奥にある中耳で急に炎症や感染が起こる病気です。耳の痛み、発熱、耳だれ、聞こえにくさなどがみられます。乳幼児は痛みを言葉で伝えられず、機嫌が悪い、耳を触る、眠りにくいといった様子で気づくこともあります。症状だけでは診断できず、鼓膜の状態を確認します。
原因
かぜなどの後に、鼻やのどと中耳をつなぐ耳管を通じて炎症が広がることがあります。肺炎球菌などの細菌だけでなく、ウイルスも関わります。感染や炎症の起こり方は人によって異なり、耳の痛みだけで原因を判断することはできません。
治療法
痛みや熱を和らげながら、年齢、持病、鼓膜の所見、症状の強さを合わせて治療を決めます。軽症で重症化のリスクが低い場合は、医師の判断で抗菌薬を使わず2～3日経過を見ることがあります。耳だれがある場合や症状が重い場合などは抗菌薬を検討します。必要に応じて耳鼻咽喉科と連携します。
診断では何を見る？
医療者は症状を聞き、耳鏡で鼓膜のふくらみや耳だれなどを確認します。鼓膜が赤いだけで急性中耳炎と決めず、年齢や全身状態も合わせて判断します。
経過観察と再診
経過観察を選ぶ場合も、医師と再診の時期や悪化時の連絡先を決めてください。痛みや発熱が改善しない、耳だれが出る、聞こえにくさが続く場合は再診して治療を見直します。処方薬は自己判断で変更しないでください。
