水頭症

水頭症は脳脊髄液の流れや吸収の異常で脳室が広がる状態です。乳児では頭囲が急に増える、頭の張り、嘔吐、機嫌の悪さ、目が下を向くなどがあり、年長児や成人では頭痛、吐き気、歩きにくさなどが出ます。症状や治療は年齢と原因で異なります。

生まれつきの脳の形態、出血、感染、腫瘍などが原因になります。先天性の最多原因を一つに決めつけることはできません。画像検査で脳室、髄液の流れ、原因を調べ、神経の診察と合わせて判断します。正常圧水頭症は主に高齢者にみられる別の型です。

原因と髄液の流れによって、脳室から腹部などへ髄液を流すシャント手術や、適応がある場合は内視鏡的第三脳室底開窓術を検討します。手術時間や難しさを一律に決めることはできません。シャントは詰まりや感染が起こり得るため定期診察が必要です。治療後に頭痛、嘔吐、眠気、発熱、シャント沿いの赤みなどが出たら早く受診します。