外耳道炎（外耳炎）

外耳道炎は、耳の入口から鼓膜までの皮膚に炎症が起きる病気です。かゆみ、耳の痛み、耳だれ、詰まる感じなどが起こり、耳の入口を押したり耳を引いたりすると痛みが強くなることがあります。強い痛み、発熱、耳の周囲まで広がる赤みや腫れがあれば早めに受診してください。糖尿病や免疫の働きが低下している人では、重い感染を見逃さないことが重要です。

耳かきや綿棒で外耳道の皮膚を傷つけること、水泳などで耳が長く湿ること、イヤホンや補聴器による刺激などがきっかけになります。細菌感染が多い一方、湿疹や真菌など別の原因でも似た症状になります。耳鼻咽喉科では外耳道と鼓膜を見て、外耳道炎か中耳炎など別の病気かを確かめます。耳だれが長引く、治療で改善しない場合は、必要に応じて菌の検査などを行います。

治療中は耳の奥を触らず、水泳や耳が湿る行為を避けます。医師は必要に応じて耳の中を清掃し、外耳道の状態に合う点耳薬などを選びます。痛みには鎮痛薬を使う場合があります。合併症のない外耳道炎では点耳などの局所治療が中心で、抗菌薬の内服を全員に行うわけではありません。炎症が耳の外へ広がる、糖尿病や免疫低下があるなどの場合は、内服やさらに強い治療が必要か医師が判断します。鼓膜に穴があると使えない点耳薬もあるため、自己判断で点耳しないでください。