血痰・息苦しさは早めに相談
血の混じる痰、続く咳、息切れなどがあれば医療機関に相談します。多量の喀血、急な強い息苦しさ、意識の変化がある場合は救急受診します。治療中の発熱や息苦しさも担当医へ速やかに連絡してください。
概要
小細胞肺がんは、肺がんを細胞の形や性質で分けたときの一つの型です。一般に進行が速く、治療方針が非小細胞肺がんとは異なります。初期には症状がないこともあり、咳、血の混じる痰、息切れ、胸の痛みなどで見つかることもあります。症状だけで型は分からず、疑わしい部分の細胞や組織を採って病理検査で確かめます。広がりはCTなどの画像検査を組み合わせて調べます。
原因
喫煙は肺がんの大きな危険因子です。ただし、喫煙した人が必ず発症するわけではなく、喫煙しない人にも肺がんは起こります。特定の人の発症原因を一つに断定できません。治療中も禁煙は大切で、相談先や禁煙治療を担当医に確認できます。小細胞肺がんか非小細胞肺がんかは喫煙歴だけで決めず、病理検査で判断します。
治療法
小細胞肺がんの治療は、広がりが限られる「限局型」か、それを超える「進展型」か、体の状態などで選びます。中心は薬物療法です。限局型では細胞障害性抗がん薬と胸部への放射線治療を組み合わせることが多く、ごく早期で取りきれる場合には手術後に薬物療法を行うこともあります。進展型では細胞障害性抗がん薬が中心で、適した人には免疫チェックポイント阻害薬を併用します。治療後に悪化した場合も別の薬物療法が検討されます。薬の副作用や放射線治療後の症状は、我慢せず担当医に伝えます。
「小細胞」の確認は病理検査で
画像検査で病変が見つかっても、肺がんかどうか、どの型かを確かめるには、原則として組織や細胞の検査が必要です。検査結果をもとに広がりと治療方針を確認します。
限局型と進展型で治療が変わる
小細胞肺がんでは「限局型」「進展型」という分類が治療選択に役立ちます。限局型では薬物療法と胸部放射線治療の併用を検討し、進展型では薬物療法を中心にします。
手術を考えるのはごく早期の一部
小細胞肺がんでは手術が中心ではありません。ただしごく早期で完全に取りきれる見込みがある場合は、手術とその後の薬物療法を検討します。「手術は絶対にしない」とも言い切れません。
担当医に確認したいこと
「病理検査で小細胞肺がんと確認されたか」「限局型か進展型か」「放射線や免疫チェックポイント阻害薬を組み合わせる理由」「治療中に連絡する症状」を確認します。
