アデノイド増殖症（咽頭扁桃肥大）

アデノイドは鼻の奥にあるリンパ組織で、子どもの成長とともに大きくなり、のちに小さくなることがあります。大きさそのものが病気とは限りませんが、鼻の通り道や耳管をふさぐと、口呼吸、いびき、睡眠中の息止まり、滲出性中耳炎による聞こえにくさなどが起こります。睡眠中の呼吸停止、強いいびき、日中の眠気や集中の低下、聞こえにくさがあれば耳鼻咽喉科に相談してください。

アデノイドが大きくなるのは幼児期の発達の一部でもあり、細菌感染だけが原因ではありません。鼻炎や扁桃肥大、体格なども鼻づまりや睡眠呼吸障害に関係します。耳鼻咽喉科では鼻の奥を内視鏡などで確認し、眠っている時の呼吸、耳の状態、聴力や日常生活への影響を評価します。睡眠中の呼吸の様子を撮った動画が診察の助けになることがあります。

軽い症状なら経過を見ながら鼻炎など併存する問題を治療します。単なる肥大に抗菌薬を常用するものではありません。睡眠時無呼吸がある、鼻呼吸や聞こえ、生活・発達への影響が続く場合は、医師がアデノイド切除や扁桃の手術、耳の換気チューブなどの選択肢を検討します。手術の必要性はアデノイドの大きさだけで決めず、症状、検査結果、自然に改善する見込み、出血などのリスクを家族と話し合います。